中國是享譽世界的文明古國，各族人民在漫長的歷史進程中共同創(chuàng)造了寶貴的文化遺產。保護文化遺產，傳承中華文明，是連接民族情感紐帶、增進民族團結、維護國家統(tǒng)一及社會穩(wěn)定的重要基礎，也是維護世界文化多樣性和創(chuàng)造性、促進人類共同發(fā)展的重要前提。
文化遺產包括物質文化遺產和非物質文化遺產。物質文化遺產主要是指具有歷史、藝術和科學價值的文物，包括不可移動文物和可移動文物。不可移動文物包括古文化遺址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻、壁畫、近現代重要史跡和代表性建筑等。根據第三次全國文物普查最新數據，目前，我國登錄不可移動文物近77萬處，其中全國重點文物保護單位2352處。國家核定公布歷史文化名城118處，歷史文化名鎮(zhèn)名村350處。目前，我國已擁有世界遺產41處，其中世界文化遺產29處，世界文化與自然混合遺產4項，世界自然遺產8項。
可移動文物是指歷史上各時代重要實物、藝術品、文獻、手稿、圖書資料、代表性實物等。國有可移動文物分為珍貴文物和一般文物，珍貴文物分為一級文物、二級文物、三級文物。文物系統(tǒng)國有博物館收藏文物2864萬余件（組），還有大量文物收藏于其他國有單位和民間。
我國現有博物館3415座，其中文物系統(tǒng)博物館2384座，行業(yè)博物館575座，民辦博物館456座，已初步形成了以國家級博物館為龍頭，省級博物館和重點行業(yè)博物館為骨干，國有博物館為主體，民辦博物館為補充，類型多樣化，辦館主體多元化的博物館體系。
根據《文物保護法》確立的基本原則，我國對文物的保護實行屬地管理、分級負責的行政管理體制。國務院文物行政部門（即國家文物局）主管全國文物工作。地方各級人民政府負責本行政區(qū)域內的文物工作。中央、各省、自治區(qū)、直轄市和一些市、縣還設有文物考古研究所、博物館、紀念館、古建筑保護研究所等文物事業(yè)單位，負責本地區(qū)的文化遺產調查、發(fā)掘、研究、保護以及文物藏品的收藏、保管、研究和展示工作。
文物法規(guī)制度日趨完備�；拘纬梢浴段奈锉Ｗo法》為核心，以行政法規(guī)為支撐，以部門規(guī)章、地方性法規(guī)、地方政府規(guī)章、各種規(guī)范性文件和行業(yè)標準規(guī)范為基礎的文物保護法律法規(guī)體系。中國已參加四個文物保護國際公約。
文物資源調查積極推進。自2007年以來，經過全國近5萬名普查人員的艱辛工作，第三次全國文物普查圓滿完成，共調查登記各類不可移動文物766722處。一大批具有重要歷史、藝術、科學價值的工業(yè)遺產、鄉(xiāng)土建筑、20世紀遺產、文化線路、文化景觀等新型文化遺產在普查中得到充分重視。全國長城資源調查田野工作全部完成，初步建成長城資源信息系統(tǒng)。
重大文物搶救保護和考古工程取得突破。西藏布達拉宮、羅布林卡、薩迦寺三大重點文物保護主體修繕工程竣工，并啟動西藏“十二五”重點文物保護工程。開展山西南部早期建筑、涉臺文物、雞鳴驛城、承德避暑山莊和外八廟等重點文物維修保護工程。災后文物搶救保護有序開展。文物保護被納入國家《汶川地震災后恢復重建條例》。積極開展藏羌民族文化遺產的保護。建設茂縣羌族博物館新館、北川羌族民俗博物館。世界文化遺產都江堰古建筑群災后搶救保護工程竣工。
考古和大遺址保護扎實推進。三峽文物保護工程規(guī)劃內項目已基本完成并通過驗收。南水北調工程文物保護第一、二批控制性項目順利實施。以西安片區(qū)、洛陽片區(qū)和長城、絲綢之路、大運河等“兩片三線”為代表的大遺址保護格局初步確立。良渚、大明宮、隋唐洛陽城等考古遺址公園初步建成。
世界文化遺產保護卓有成效。安陽殷墟、開平碉樓與村落、福建土樓、山西五臺山、河南登封天地之中歷史建筑群、西湖文化景觀等先后被列入《世界遺產名錄》。截至目前，我國共有世界遺產41項，其中世界文化遺產29項，世界文化與自然混合遺產4項，世界自然遺產8項。絲綢之路跨國聯合申遺有序推進，大運河保護和申遺工作全面啟動。
博物館公共文化服務體系日趨完善。中國國家博物館、首都博物館、中國文字博物館、中國婦女兒童博物館、中國科技館、山東省博物館等新建、擴建項目竣工開放。在博物館數量和類型持續(xù)增長的同時，博物館質量也有顯著提升，現有國家一級博物館83座，二級博物館171座、三級博物館288座。
免費開放取得重大突破。目前，全國免費開放博物館紀念館總數達到1804個。除基本陳列外，全國博物館每年舉辦展覽超過10000個。2008至2011年，接待觀眾共17億人次。免費開放加快了博物館融入社會的步伐，博物館的文化輻射力和社會關注度得到空前提高，公共文化服務能力和社會效益得到進一步增強。
國家投入珍貴文物征集經費，征集商代“子龍”鼎等重要文物1萬余件。成功開展多次影響較大的文物追索行動，追回流失境外中國文物3千余件。
政府間交流與合作不斷深化。我國已與14個國家簽署了關于防止盜竊、盜掘和非法進出境文化財產協定或諒解備忘錄。開展柬埔寨吳哥窟、蒙古國博格達汗宮保護維修和肯尼亞合作考古、研究等項目。積極參與國際文化遺產保護工作，增強了我國在國際文化遺產保護領域的話語權。
文物出、入境展覽和交流亮點紛呈�！吨袊囆g展》、《大三國志展》、《中國古代帝王珍寶展》、《絲綢之路展》、《華夏瑰寶展》、《西藏文化藝術與考古展》、《秦漢—羅馬文明展》等對傳播中華文化、促進國際人文交流發(fā)揮了重要作用。
持續(xù)開展文物宣傳和普及活動。通過開展紀念“中國文化遺產日”、“國際博物館日”等活動，以文物保護法為核心的宣傳活動日趨活躍。啟用中國文化遺產標志，推廣中國文化遺產保護公益歌曲。文化遺產人人保護、保護成果人人共享的氛圍初步形成。
